1、主打不同：舊石器時代以使用打製石器爲主，新石器時代以使用磨製石器爲主。舊石器時代是採集和漁獵經濟，新石器時代人類開始從事農業和畜牧，將植物的果實加以播種，並把野生動物馴服以供食用。
2、距離時間不同：舊石器時代，即以使用打製石器爲標誌的人類物質文化發展階段，距今約300萬年至距今約1萬年。新石器時代是緊跟舊石器時代開始的，即大約從1萬年前開始結束時間從距今5000多年至2000不等的，以使用磨製石器爲標誌的人類物質文化發展階段，也是石器時代的最後一個階段。
3、舊石器時代是依靠天然取火，新石器時代會人工取火。製陶業、農業、家畜飼養業和磨製石器製造業的出現作爲新石器時代早期文化的四要素和新石器時代開端的標誌。
