學術上的乾果是果實的一個類型，分成裂果和閉果兩種。成熟後果皮乾燥的果實叫乾果。乾果成熟開裂的叫裂果，不開裂的叫閉果。
裂果中，果皮沿兩道縫開裂的，叫做莢果，例如大豆、臺灣相思樹等果皮沿兩道縫開裂，有假隔膜，有多數種子的，叫角果。例如白菜、蘿蔔、薺菜等。
在閉果中有堅果，如栗子、橡子等瘦果，如向日葵等穎果，如水稻、玉米、小麥等翅果，如楓樹、榆樹等。日常生活中的乾果是指有硬殼而水分少的一種果實，常見的有：開心果、榛子、腰果、榧子、白瓜子、葵花子、醬油瓜子、花生 、松子、栗子、核桃、蓮子、巴旦杏 、芝麻、胡桃、喀什巴丹木、扁桃、無花果、大棗、葡萄乾等等。
