Mayday 是飛行員最進階別的求救信號，在無法自救時會呼叫三次。連續呼叫三次主要是爲了防止噪音干擾、誤聽或混淆等情況。
民航界對這一信號的普遍看法是：飛行員大喊三聲「 Mayday 」之後，能倖存的基本上都是奇蹟。
因此面對發出這一信號的飛機，附近其它所有飛機都會按管制員要求進行避讓。
同時在航海途中船員遇到危機性命的緊急狀態（如正在沉沒，意外大火或爆炸）時，也可以用這一信號求助。
當船隻、航機遇上即時的嚴重危難、威脅人命安全、無法自救等緊急情況，需要立即宣告相關單位並獲取救援時，應發出 Mayday 求救信號
