奧運會運動員不一定都是職業運動員，奧運會做爲世界最高水平的體育賽事，水平之高不言而喻，每個國家都將奧運會金牌視做最高榮譽，雖然說賽事水平之高無法比擬，但是之中也乏業餘愛好者，其水平之高讓職業運動員望塵莫及，比如安娜·基森霍夫自行車冠軍就是業餘選手。
奧運會運動員不都是職業運動員。職業運動員是以參與體育比賽爲職業，並依靠參賽獲得生活收入的運動員。一般與某一職業體育俱樂部有固定合同關係，並可在不同俱樂部之間進行轉會，以俱樂部名義進行訓練、比賽。
職業運動員透過參與商業化的職業比賽來獲得基本薪酬、出場費、獎金等收入，並能透過自己在參賽過程中獲得的關注而獲得廣告贊助收入。比如NBA球員。
其實，奧運會創立之初是鼓勵人們參與其中，提倡重在參與，純潔性被放到了極高的地位，所以就限制那些以參賽爲生的職業運動員參加，防止金錢玷污了奧運會。
但到了後來，隨着職業賽事規模迅速擴大，再進行完全的限制已經不現實了，所以限制職業運動員參賽的規定開始放開了。現如今，已經有相當數量職業運動員參加奧運會了，併成爲常態。
不管是職業運動員還是專業運動員，在奧運會中不用分得那麼清，因爲在這一刻，他們都代表了各自國家體育技能的最高水平，以及國家的榮譽和體育精神的延續
