早在19世紀的1972年法國人端安得，自制了一臺設備，一個能轉動的圓盒，它由能旋轉的圓筒形盒子組成。當盒子旋轉時，連續的畫面就會進入人的視覺中其後許多年中他一直致力於該設備的改進中，終於在1888年的10月份，瑞安的在自己家中做投影試驗，放映了一部名叫《一隻小鹿》的影片，最初的動畫片雛形就這樣誕生了，瑞安的便被稱爲動畫技能上的“動畫藝術之父”！
我國最早從了動畫事業的是萬氏三兄弟——萬籟鳴，萬古蟾，萬超塵。1926年便第一次成功繪製了一部兩三分鐘的短片——《紙人搗亂記》1935年又製作了我國第一部有聲動畫片《駱駝獻舞》1941年他們繪製了長達9分鐘的動畫片《鐵扇公主》這部影片在國內外上映，獲的了一定的榮譽。
美國動畫片歷史，其實就應該談美國商業動畫片歷史。以商業動畫爲首的當首推迪斯尼。在1937年，迪斯尼投入大量資金，費時數年，完成了世界動畫電影史上的首部影片《白雪公主》，該片上映後，獲物空前的成功，確立了美國動畫在世界上的領先地位。接着於1940年推出了第二部《木偶奇遇記》，接着又製作成了《幻想曲》這部作曲內格獨物，採取以名曲爲主，同畫而來表過音樂思想，這在動畫史上是一次非常大突然，這部作曲的發現，也確定了迪斯尼在動畫藝術中的主導地位。
最早的動畫片是美國的《變形的奶嘴》，隔年的法國動畫片《凸坊新畫》在日本引起轟動，正因如此，日本人開始努力，決心製作的日本人自己的動畫。其中代表人物是以下凹夫（1892—1973），他於1917年完成日本第一部動畫片《芋川棕三玄關》同年還有另外兩個人也製作了動畫片，是北清太朗，卓內純一他們三人被稱爲日本動畫之父。
