伏是“低下”的意思，經年指多年，這句意思是埋頭苦讀多年。
劉羽衝偶得古兵書，伏讀經年①，自謂可將十萬。會有土寇，自練鄉兵與之角。全隊潰覆，幾爲所擒，又得古水利書，伏讀經年，自謂可使千里成壤。經圖列說幹②州官，州官亦好事，使試於一村。溝洫甫成③，水大至，順渠灌入，人幾爲魚。由是抑鬱不自得，恆獨步庭聽，搖首自語曰：“古人豈欺我哉如是日千百遍，惟此六字。不久發病死。
[註釋]①經年，一年左右 ②列說，到處遊說幹，求見③溝洫，溝渠甫，剛。
翻譯：有一個叫劉羽衝的讀書人，性格孤僻，好講古制。一次他偶爾得到一部古代兵書，伏案讀了一年，便自稱可以統率十萬大軍。恰好這時有人聚衆造反，劉羽衝便訓練了一隊鄉兵前往鎮壓，結果全隊潰敗，他本人也差點兒被俘。後來他又得到一部古代水利著作，讀了一年，自認爲可以使千里荒野變成肥沃的農田。州官讓他在一個村子裏試驗，結果溝渠剛挖成，大水衝過來，順着溝渠灌進村子裏，人差一點兒都成了魚(淹沒了)。從此劉羽衝悶悶不樂，每天總是獨自漫步在庭院裏，千百遍地搖頭自語道：“古人豈欺我哉”不久便在抑鬱中病死。
情況在不斷變化，他不懂得根據具體情況靈活運用，只會死搬書本，所以失敗了。
