中國古代的皇帝被稱爲九五之尊，或者稱爲九五至尊，與中國的龍崇拜和易經有關。
我們首先來說，龍的圖騰崇拜是如何與皇權聯繫在一起的。
《說文解字》中解釋說，“龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長，春分而登天，秋分而潛淵。”從中我們可以看出，龍是一種近乎神話的動物，它神通廣大能大能小變化多端，代表着無所不能的形象。
龍，最初可能是原始部落的圖騰崇拜，我們看伏羲的形象，就是一半是蛇一半是人的形象，所以，龍可能是伏羲族的圖騰崇拜。後來龍被進一步神化，演變成龍神的崇拜，因爲中國是農業社會，農業社會最大的依賴是水，而龍傳說中是治水的神。
在秦漢時期，隨着國家的統一，意識形態領域的神靈崇拜也需要統一，龍不再是單一的部落的圖騰了，而是變成了全國統一的崇拜。這個時候，封建帝王就把自己與龍的崇拜聯繫在一起，說自己是龍的兒子，他們的後代，也被成爲龍子龍孫。
那麼，爲何龍就能成爲全國統一的神靈的崇拜呢爲什麼皇帝又被稱爲九五之尊，這個九與五，又有什麼具體含義，九五合在一起，爲何又能代表皇帝呢
這又與我們中國文化中最早的一部哲學書有關，這部哲學書叫《周易》。
按照歷史通行的說法，周易先是由伏羲創制了八卦，後來周文王在獄中，潛心研究七年，在八卦的基礎上，推演出了乾爲天、坤爲地、水雷屯、山水蒙等六十四卦。後來孔子爲周易做註解，從而讓周易成爲經典，後來也稱爲易經。
作爲哲學思想的易經，接受了當時陰陽學說，把世界分成陰陽兩種，如果用數字來表示的話，奇數就是陽，而偶數就是陰。奇數中以就爲最高，也就是說，在陽中，以九爲最大。
九五這個詞連用，是在易經的乾卦中。易經有六十四卦，而乾卦又是第一卦，乾爲天，坤爲地，乾代表帝王，坤代表帝后。所以古代帝王的寢宮成爲乾清宮，而後妃居住的叫坤寧宮。
我們來看乾卦的形狀，就能非常直觀地理解，爲何九五之尊被代表皇帝。
乾卦一共六爻，第一爻叫初九，這是陽爻，第二爻叫九二，這是陰爻，以此類推。第五爻叫九五，第六爻叫上九。
在乾卦的六爻中，一二三爻象徵人，二三四爻象徵地，四五六爻象徵天。如果以社會階層來看的話，六爻從第一爻來看，分別代表普通羣衆、縣市級官員、省級官員、中央官員、皇帝和太上皇。
中國文化又崇尚一種辯證地、矛盾的對立發展的理論，認爲事物發展到一定的階段，就要向他的反面發展。從乾卦的六爻來看，第六爻上九已經發展到了頂點，慢慢地要開始向下落了，而第五爻九五，正處於向上升到最高點的階段，同時，九五爻處於上卦的中間，上有六爻保護，下有四爻輔佐，所以，九五爻也最爲尊崇。
從乾卦的卦辭來看：
初九：潛龍，勿用。
九二：見龍在田，利見大人。
九三：君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎。
九四：或躍在淵，無咎。
九五：飛龍在天，利見大人。
上九：亢龍，有悔。
用九：見羣龍無首，吉。
假如是一條龍的話，你看從第一爻的蟄伏等待力量，一直到九五爻的飛龍在天，煊赫無比，而到了上九爻，因爲過了頭，就要亢龍有悔了。
綜上所述，我們可以得出以下結論：
第一，易經中的乾坤和陰陽的分法，男爲乾，女爲坤，陽爲乾，陰爲坤。
第二，陰陽學說中，奇數爲陽，偶數爲陰。在陽數中九爲最大。
第三，易經中的九五爻，處於天的中央，是最爲尊貴的人。
第四，易經中的九五爻，取飛龍在天的意思。而龍又是帝王的象徵。
所以，九五之尊就成了帝王皇帝的代名詞了！
