1、廢漢帝陳留踐位 謀董賊孟德獻刀。
2、董卓欺主弄權，曹操借王允七星寶刀進府行刺，恰遇董卓叫呂布去挑好馬賜給曹操。呂布去後，董卓因不耐久坐而側臥，曹操正要行刺，卻被董卓在鏡子裏看見。
3、這時呂布已牽馬回來，曹操跪下謊稱獻刀給董卓，並藉口試馬，等董卓醒悟過來，曹操已經去了洛陽。曹操謀刺董卓未成，逃出京城，在中牟縣被縣令陳宮捉住。陳宮欽佩他的忠義，棄了官職與他同逃。
4、逃到成皋，多疑的曹操錯殺呂伯奢家人，又殺死好心的呂伯奢以絕後禍。陳宮看出曹操心狠手辣，但又念及自己爲國家跟他到此，殺之不義，便棄曹操而他往。
由於董卓專權，東漢大臣想除掉董卓。曹操自告奮勇，說他可以以獻寶刀爲名，刺殺董卓。曹操趁董卓睡午覺去獻刀，不想失敗了。曹操倉皇出逃。
