中國是從1978年開始改革的。
改革開放是中國共產黨於1978年召開的中國共產黨十一屆三中全會上提出的一條戰略決策，是中華人民共和國成立以來第一個對外開放的基本國策。
1978年12月18日-22日，中國共產黨第十一屆中央委員會第三次全體會議在北京舉行。
全會衝破長期“左”的錯誤和嚴重束縛，徹底否定“兩個凡是”的錯誤方針，高度評價關於真理標準討論，重新確立了黨的實事求是的思想路線。全會停止使用“以階級鬥爭爲綱”的口號，決定將全黨的工作重點和全國人民的注意力轉移到社會主義現代化建設上，提出了改革開放的任務。
全會指出，實現四個現代化是一場廣泛、深刻的革命，要採取一系列新的重大的經濟措施，對經濟管理體制和經營管理方法進行認真改革，在自力更生的基礎上積極發展同世界各國平等互利的經濟合作。
1978年12月，黨如開了十一屆三中全會。它是我黨歷史上具有深遠意義的偉大轉折：
第一，十一屆三中全會是一次撥亂反正的會議。具體表現在它重新確立了馬克思主義實事求是的思想路線，拋棄了“經階級鬥爭爲綱”這個不適用於社會主義社會的口號，決定把全黨工作的重點爲轉移到社會主義現代化建設上來。
第二，十一屆三中全會是一次開創未來的會議。全會明確指出黨在新時期的歷史任務是把我國建設成爲 社會主義現代化強國，揭開了社會主義改革開放的序幕。
第三，以十一屆三中全會爲起點，中國人民進入了改革開放和社會主義現代化建設的新時期。從十一屆三中全會開始，以鄧小平爲核心的黨中央逐步開闢了一條建設中國特色社會主義道路，20多年來，中國人民沿着這條道路取得了舉世矚目的建設成就。
會議揭開了社會主義改革開放的序幕。1978年12月中國開始走上改革開放的道路。
改革開放是從1978年開始的，1978年十一屆三中全會後，中國共產黨確定了把黨的工作重心轉移到經濟建設上來，作出了改革開放的決定，即對內改革，對外開放，改革首先從農村開始，安徽鳳陽縣，小崗村村民首先把土地下放到農民手裏，揭開了改革開放的序幕，1980年，黨中央把深圳，珠海，汕頭，廈門作爲經濟特區，實行對外開放。
