1、字型一般爲篆書，形式有朱文和白文內容一般有姓名印、表字印、號印、年號印、齋堂館閣類印、收藏鑑賞印、成語或吉語印。
2、另外還有用於書信的書柬印、書畫作品開頭的引首印、用於密押的押字印。現在的篆刻藝術文字內容已經非常寬泛，幾乎任何內容皆可入印。以上所說爲私印範疇。
3、古代還有官印，內容大多爲官銜名稱及地區時間等。
古代的印章一般都刻篆字，篆刻是古代印章的通用字，印章主要是刻自己的姓名，用來日常交易起證明作用。
在古代書畫藝術行業除開用作姓名外還刻閒章，用來抒發心中的感受，如：江山如畫，情滿大山，禪音梟梟……。在官方刻上實用的篆書用來做官印。
