醴陵城區，歷有醴陵、醴泉、城關之稱。
秦置湘縣(今長沙)，醴陵鄉爲其所轄。《醴陵地名源流考釋》認爲：以取山陵下漉水(今淥水)善釀甜酒，奉祀祖宗、山川神靈而得名。漢高後四年(前184)，封長沙王相劉越爲醴陵侯，食邑600戶。侯城在原轉步鄉(今板杉鎮）。東漢建武元年(25)，分臨湘縣(今長沙)東南境，置醴陵縣，屬長沙郡。縣治與侯國同治一地。約在東漢延平元年(106)，至東漢延光三年(124)間，因經濟發展，人口大增，貿易日繁，再加上地勢侷促，遂將縣治遷於今治。
宋代以前，醴陵縣治處稱名無考。宋代至清末，現醴陵城區，皆有轄境，習稱醴泉鎮。
