只有正常的機油壓力才能保證將機油輸送到發動機的所有摩擦副表面，過高或過低都會影響發動機正常工作，甚至造成發動機零部件的損傷，所以當機油燈報警時應立即停機查找原因，待排除故障後方可繼續工作。以下原因都可能使機油燈報警：
1、機油油量不足：若機油油量不足，會使機油泵的泵油量減少或因進空氣而泵不上油，致使機油壓力下降。
2、發動機溫度過高，容易使機油變稀，從配合間隙中大量流失而導致油壓下降。
3、機油泵故障：當機油泵零部件損壞或因磨損、裝配等問題出現間隙過大時，將會造成機油泵不出油或出油不足的故障。
4、曲軸與大、小瓦之間的配合間隙不當：過緊會使機油壓力升高，過鬆會使機油壓力降低。
5、機油濾清器、吸油盤堵塞同樣會使機油壓力降低。
6、回油閥損壞或失靈：若主油道回油閥彈簧疲勞軟化或調整不當，閥座與鋼珠的配合面磨損或被髒物卡住而關閉不嚴時，回油量便明顯地增加，主油道的油壓也隨之下降。
7、機油選用不當：如果用錯或牌號選用不當，發動機運轉時會因機油黏度太低而加大泄漏量，從而使油壓降低
