它們的區別在於，銅質螺旋槳具有非常好的韌性，一般不會在遇到水中異物時輕易毀壞，而且還有良好的防腐蝕性能，雖然造價較高，仍爲大多數船舶和軍艦所採用，而鐵質螺旋槳就不具備上述優點，雖然也能旋轉推進，但由於韌性不足，水中遇到異物極容易損壞，因此只用於一些小型木質船舶，但它有着造價較低的優點，還是有一些市場的。
現代船舶用螺旋槳基本都是銅製的。
因爲螺旋槳是在船體最下邊，更換的話費時費力。銅的韌性好，長時間不會鏽，表面光滑，旋轉時與水摩擦不會減少旋轉速度而鐵做的螺旋槳時間長就會生鏽，一生鏽表面就會變得坑坑窪窪，與水摩擦時增加阻力。
