西漢是我國古代跨公元元年的朝代。
西漢（公元前202年—公元8年），是中國歷史上的朝代，共歷十二帝，享國二百一十年，史書又稱爲“前漢”“先漢”，定都長安（今陝西西安）。
秦末時期，天下揭竿而起，經過楚漢之爭，劉邦擊敗項羽，公元前202年劉邦在山東定陶稱帝，初都洛陽，後遷長安。西漢諸多制度上承襲秦制，漢初實行輕徭薄賦、休養生息的國策，社會經濟迅速恢復。
文帝和景帝時期，繼續推行與民休息政策，勸課農桑，減省租賦的政策。削弱諸侯王勢力，景帝時王國官吏由皇帝任免。社會秩序相對穩定，經濟得到恢復和發展，全國戶口有所增長。文帝與景帝統治時期並稱爲“文景之治”。
漢武帝繼位後，推行推恩令、獨尊儒術、加強中央集權。對外開拓朝鮮、南據越南、西逾蔥嶺、北達陰山，派張騫出使西域、溝通中原與西域各國的聯繫。西漢自武帝之後，皆以外戚輔政。漢昭帝繼位後，霍光輔政。漢宣帝時期，設定西域都護府，正式將西域納入版圖。
漢元帝即位後，皇權旁落、外戚與宦官勢力興起，西漢開始走向衰敗。公元8年，王莽廢除孺子嬰太子之位，建立新朝，西漢滅亡。
