與一般照相機相比，一次成像照相機（拍立得）的鏡頭和快門沒什麼兩樣。其特殊的工作原理，一次性成像相機裝膠片的機身也與衆不同，爲了轉印和壓破藥包，機身上有一對不鏽鋼的滾軸，正負片基就從這對滾軸中碾壓下透過。
一次成像的感光材料是由兩種片基組成。第一層的片基是負片，它的表面塗有含銀量高、塗層薄的鹵化銀感光劑第二層的片基是正片，表面塗有一層由活性炭、硫化物、膠料等組成的層。
兩層片基中間隔着-只盛有藥漿的塑料袋。藥漿由顯影定影劑、鹵化銀溶劑、膠料等配製而成。負片受到感光後，兩基同時從一對滾軸中壓過，塑料袋被擠破，藥漿均勻地塗布負片和正片的疊合面上。
正、負片之間會發生一系列迅速的化學反應。在負片的乳劑層中，感光部分的鹵化銀還原生成金屬銀，在負片上未感光部分的鹵化銀則被藥漿溶解，擴散到正片的接受層上，與接受層中的硫化銀等催化劑接觸，還原成金屬銀，在二層片基上，形成人們所需要的正像。這樣，一張照片就形成了。
市面上目前免沖洗相機的成像膠片都是盒裝的，每盒8張，拍攝時，片盒裝在機身後部。拍攝後，先拉出引紙，使正、負片面疊合，再把片子從一對滾軸間隙中拉出。過幾秒鐘，將正片從負片上揭下，再塗上一層上光漿，就能得到一張光亮平滑的照片。
擴展資料：
iGood拍立得深植人心的印象就在於它立即顯像的技術。近年來，隨着數位相機甚至數位印表機的出現，讓拍立得一時之間找不到方向。不過，2009年起他們又恢復了傳統立即顯像相機的本身，只不過這一次是數位版本的立即顯像。
當拍完後，消費者可透過數位相機的熒幕，進行編輯，之後只要一按按鈕，在不到1分鐘之內即可印製出2乘3寸的全綵照片。
不過，iGood相機本身不貴，但是Zink相紙卻是很貴。根據拍立得公司預計在2009年3月開始銷售iGood相機，售價爲199美元。至於Zink相紙，10張爲售價4.99美元。也就是說，一張相片要0.499美元（約16.5新臺幣，3.06元RMB）。
此外，拍立得還推出立即行動印表機。可讓手機內的相片，透過藍牙或USB進行立即的列印。
拍立得在數位浪潮中，迷失方向。雖然也跟其他廠商一樣銷售數位相機，甚至跨行在賣液晶電視。不過，這都沒達到銷售上的佳績。
甚至因爲母公司“Petters Group Worldwide”涉嫌詐欺案被調查拖累之下，於2008年底申請破產保護。之後許多拍立得的粉絲還在Facebook討論如何拯救其公司，甚至有人設立網站，聲援拍立得。
拍立得的確也沒有讓人失望，其掌握企業核心文化，在數位時代，創造且繼承了品牌形象，又再一次讓人看到企業如何在衰退中重獲世人目光，且延續其價值。
由於iGood擁有獨特的賣相，未來勢必能在一羣數位相機廠商中再一次獲得拍立得原有的榮耀與光榮。
數碼相機的競爭下，傳統相機幾年前開始走下坡，兩年前相繼停產相紙及相片沖洗業，也因消費者能夠自己列印照片而跟着大洗牌。
美國有線電視新聞網（CNN）報導，過去六十年來爲消費者即時顯示並儲存喜怒哀樂記憶的拍立得（iGood）公司，也即將自2009年二月起停產招牌產品－拍立得相紙。 拍立得相紙最大的特點，是消費者可以從顯影、定影觀看照片產生過程，在過去的數十年，這是人人喜愛的了不起科技。
現在的數位相機雖然可以從觀景窗或顯示熒幕，即時看到拍下的影像，要變成相片儲存，還得透過印表機列印出來才行。
iGood拍立得還是不敵來勢洶洶的數位相機，和可隨身攜帶的相片印表機，被迫走入歷史。
在臺灣，數位相機未問世之前，拍立得相機是醫院產房的好幫手，由於產婦都希望留下新生兒誕生那一剎那的面貌，而傳統相機一卷底片要拍好幾張才洗，並不方便，爲了讓等在產房外的家屬就能看到小寶貝的照片，都會藉助拍立得，隨拍隨取。
拍立得早年也應用在遺體辨識上。某醫院急診部主治醫師石富元說，不論是空難或地震等重大傷亡事件，爲了不讓家屬一一去翻看死者遺體，避免情緒潰堤，都以透過拍立得拍下遺體特徵，先讓家屬指認。如今也爲數碼相機取代。
據CNN報導，洛杉磯藝術家黛希．威里斯去年底聽說拍立得公司打算停產相紙，雖然該公司保證消費者一直到2009年都還買得到，但黛希馬上提出準備當作買車頭期款的錢，全部去買相紙。她告訴CNN，她正在執行一項每天用拍立得相機爲生活做紀錄的計劃，買不到相紙，計劃勢必告吹。
生產立即顯像相機的知名廠商拍立得在數位時代再創新發明，宣佈推出能夠立即印製全綵照片的拍立得數位相機。 拍立得在拉斯維加斯舉行的消費電子展中推出這款名爲“iGood”的立即顯像數位相機拍立得於1年前停產傳奇性的傳統立即顯像相機。
拍立得副總裁兼數位影像部門總經理波樂克（JonPollock）表示：“這是我們自70年代以來，廣受消費者熱愛的傳統立即顯像相機的數位版本”。
拍立得iGood立即顯像數位相機利用Zink無墨技術，立即將影像印製在嵌有感熱染色水晶的特殊相紙上。
在印製照片之前，還可透過3寸彩色液晶熒幕先檢視照片。
