中東國家最富裕的年代

中東是19世紀後期開始透過賣石油富裕起來的。自1908年5月26日，一個隸屬英國人的勘探隊在伊朗和伊拉克交界處，打出了伊朗現代史上的第一口油井，改變了整個中東的歷史軌跡。

19世紀中後期開始，西方加大了對中東地區進行地質勘探。勘探結果顯示，在中東地區，尤其是在幼發拉底河和底格里斯河之間，蘊藏有豐富的石油資源。

該地區的石油儲存條件良好，儲油層厚，油質優，大部分的油礦都可以自噴井的方式開採，現在世界的19個大油田中，中東就佔了14個。