（1）首先是性質不同。專項計劃是指定城市與農村學校，在高考時單獨設定志願填報和錄取批次。具體的分數線省教育考試院會單獨劃定，並進行單獨錄取普通高考招生，透過省招辦劃定統一批次線，透過統一的招生計劃考試入學，普通高考省在錄取分數方面不會被優待。
（2）其次是招生的對象不同。三種專項計劃，不管是哪種，主要都是針對農村偏遠地區的貧困學生。普通高考，則是主要招收這些貧困地區以外的考生，包括農村和城市考生。
（3）最後是報名條件不同。普通高考生需要有高中教育或者同等學力，要遵守國家法律。憲法、身體條件合格才能夠報考如果是參加專項計劃，除了滿足普通高考生報考的基本要求以外，還需要擁有招收地區連續三年及以上的戶籍，學生本人也必須在戶籍地擁有三年學籍，確切來說就是高中三年在當地實際就讀的才能夠報考。
