尼爾斯是個調皮搗蛋的小學生，他不愛學習懶惰任性，喜歡捉弄小動物，爸爸媽媽對他都失去了信心。因得罪了小妖精，尼爾斯被妖精施魔法變成了個小人。常被他欺負的動物們都很高興，它們紛紛對尼爾斯進行報復。
他家常被遷徙的雁羣嘲笑的鵝莫爾典經過反覆練習飛上了天空，尼爾斯和跟他一起變小的卡駱駝，騎着它飛上了天空，跟着大雁羣去旅行了。
他神奇地能聽懂了動物的語言，在湖邊他救了被狐狸襲擊的大雁，在途中又救了森林裏的小松鼠，一路上尼爾斯遇到了很多危險也在成長中磨練了自己，並從各種動物身上學習它們的優點，也幫助了很多動物。
尼爾斯的特點
在經過和大雁們的冒險之後，尼爾斯也有了很多良好的性格，比如說她變得善良了，並且也十分可愛，他助人爲樂，從不向困難低頭，還經常幫助大雁和雄鵝，莫頓逃脫狐狸的追蹤和磨爪，他還是一個捨己爲人的孩子，爲了雄鵝，莫頓他甚至可以捨棄自己的生命去救他，這讓莫頓還有大雁們對他更加信任了，之後尼爾斯也變成了一個喜歡小動物，不再欺負小動物，還愛學習的孩子了
