飛機的機翼面積很大，在很多空難中都會不規則地“飄落”，一般需要2~3分鐘。如果不是旋轉俯衝的話，就算無人駕駛有時也會短暫上升。但如果機翼折斷一部分，或者機翼短小的機型，速度就會較快。例如1997年的勝安航空185空難，737-300從35000英尺掉下來只花了一分鐘。而且有人說發動機可能還在工作，甚至起到了“加速作用”。
“一分鐘就能掉下來”應該是真的，因爲在1999年的埃及航空990空難中，飛機最後自24000英尺墜到地面時，資料記錄只有36秒。那意味着高達40000FPM的下降率，就算從40000英尺墜落，也會在一分鐘之內撞擊地面。
