被圍垓下，辭別愛姬突圍，又誤入大澤之中，被漢兵追上。項羽復引兵向東，至東城時僅剩二十八騎。
項羽來到烏江邊，烏江亭長將船停在江邊，對項羽說：“江東雖小，卻地方千里，有衆數十萬人，足以使您稱王。願大王趕緊渡江，此茫茫大江僅有我一隻船，漢軍即使追到這裏也無船可渡。”
項羽聽後微微一笑，說：“天要亡我，我還渡江干什麼!況且我與江東子弟八千人渡江而西，如今無一人生還，縱使江東父老可憐我而稱我爲王，我還有什麼面目去見他們?縱使他們不說什麼，我難道就問心無愧麼?”
說完，便將坐騎賜予亭長，又回身手持短兵與漢軍步戰。項羽一人殺了漢軍數百，但終因寡不敵衆，自刎於烏江之邊。
