天狼星位於大犬座，也稱做大犬座α星，距離我們約8.6光年，質量爲太陽的2.1倍左右，但是它是個雙星系統，我們常說的天狼星指的是天狼星a，它還有一個白矮星伴星——天狼星B，質量和太陽基本相等，但體積只有地球這麼大，正是這顆白矮星的存在，使得天狼星系統極難存在宜居行星，而且迄今爲止，天文學家們還沒有在天狼星發現一顆行星存在。
天狼星是大犬座α的中國俗稱，因此它位於大犬座，α表示它是大犬座最亮的星，也是全天最亮的恆星，亮度幾乎比排名第二亮的恆星（老人星）亮兩倍，所以很容易找到。對於中國大多數地區來說，大犬座是一個冬季星座，夏季是很難看到的。
天狼星位於東南方向，即大犬座。天狼星和其它恆星構成犬的形狀，天狼星位於狗嘴上。其實星座都是會發光的恆星，屬銀河系的一部分恆星。
