李沁原來是專業的戲曲演員，轉行做的影視演員。她是上海戲劇學院附屬戲曲學校畢業的，所以他的同學應該都是戲曲演員。
2001年，11歲的李沁進入巴城鎮石牌中心小學開辦的戲曲興趣班接受戲曲基本功培訓。2002年，正值李沁12歲，爲了能夠繼續留在學校學習戲曲，她向媽媽保證不會耽誤自己的學業。
2003年，李沁參加了“蘇外之夜”戲曲專場晚會的演出，而她則相繼在錫劇《沙家浜》中飾演阿慶嫂、在越劇《梁祝·十八相送》中飾演祝英臺、在崑劇《牡丹亭·遊園》中飾演杜麗娘，並憑藉《牡丹亭·遊園》獲得了第7屆中國少兒戲曲小梅花薈萃活動金花獎。
2004年，李沁考入了上海戲校學習專業的崑曲表演藝術，而此後她也被時任上海崑劇學院院長的蔡正仁選中，成爲了該院的第五代“杜麗娘”
