八獸的吃法除按照大小次序外，惟鼠能吃象，任何時候都可以
鬥獸棋的基本玩法
棋盤橫七列，縱九行。棋子放在格子中。雙方底在線各有三個陷阱(作品字排)和一個獸穴(於品字中間)。如果一方進入了對方的獸穴便勝出。任何一方都不能進入自己的獸穴。如果對方的獸類走進陷阱，己方任何一隻獸都可以把它吃掉，如果敵獸進入陷阱，一回合後，自己的獸類不吃掉陷阱中的敵獸，當對方進入己方獸穴時，則本方輸。中間有兩條小河(跟湖差不多)。
獅、虎可以橫直方向跳過河，而且可以直接把對岸的動物吃掉。只有鼠可以下水，在水中的鼠可以阻隔獅、虎跳河。
兩鼠在水內可以互吃。部份鬥獸棋的次序略有不同：象、獅、虎、豹、狼、狗、貓、鼠 。 亦有狗吃狼的。亦有用狐代替狼的：象、獅、虎、豹、狗、狐、貓、鼠。水裏的不可直接吃陸上的，陸上的也不可吃水裏的。
鬥獸棋的特殊玩法
1、鼠吃象法：八獸的吃法除按照大小次序外，惟鼠能吃象。
2、互吃法：凡同類相遇，可互相吃。
3、陷阱：棋盤設陷阱，專爲限制敵獸的戰鬥力(自己的獸，不受限制)，敵獸走入陷阱，即失去戰鬥力，本方的任意獸類都可以吃去陷阱裏的獸類。每方在獸穴旁設三個陷阱。 勝負：無論任何一方的獸走入敵方的獸穴就算勝利(自己的獸類不可以走入自己的獸穴)，勝利方按級別取得贏分，失敗方扣2分。一方提議作和，對方同意此時作和，和局雙方不扣分。
鬥獸棋的吃法
鼠可以吃鼠、象
貓可以吃貓、鼠
狗可以吃狗、貓、鼠
狼可以吃狼、狗、貓、鼠
豹可以吃豹、狼、狗、貓、鼠
虎可以吃虎、豹、狼、狗、貓、鼠
獅可以吃獅、虎、豹、狼、狗、貓、鼠
象可以吃象、獅、虎、豹、狼、狗、貓
