從廣義說，滲透特性是指的除了水以外，在外部環境的影響下，如：地震、自然界（太陽、風、雪、閃電等）同樣可以使材料有滲透性。滲透性同溶質引起的滲透壓大小與溶質分子或離子的數目多少成正比。
指土或岩石允許水透過的能力。其強弱取決於土或岩石中孔隙和裂隙的大小和連通性，以滲透係數表示。孔隙和裂隙愈大，連通性愈好，水愈易透過，如礫石、粗砂等。反之，則不易透過，如黏土。
滲透性是生物膜所具有的特性，指由濃度差引起的水分淨移動的能力，如土壤和多孔岩石，指其允許水透過的能力對於空氣擴散器而言，是指允許空氣透過的能力。
