先秦時期，楚作爲一個文化基礎深厚的大國，一方面與中原文化有千絲萬縷的聯繫，另一方面又在特殊的歷史、地理條件下發展了自己獨特的文化，在音樂方面也具有自身的特色。其中，“楚商”就是楚國的一種特殊調式結構。
背景
“楚商”在七絃琴（即：琴或古琴）音樂中代表傳統調絃法的“開指”或“調意”是一種在定調和練習指法上起作用的獨立小段。“楚商意”就是按“楚商”調來定弦的一種傳統的七絃琴“調意”。
“楚商”調有如下特點：第一，音列的兩端，高音爲宮（do），基礎低音爲商（re）第二，以商爲主，其次重在徵（sol）、宮二音，商—徵—宮三音是其骨幹。
楚商
湖北，簡稱鄂，最早是楚國的屬地。在明清時期，對湖北有了鄂省這一稱呼，辛亥革命之後湖北的簡稱正式定爲鄂。
湖北省政府新聞辦2011年10月8日在召開的新聞發佈會上，湖北省委、省政府、湖北省工商聯正式要求湖北省內外所有經商企業家統一“楚商”稱謂，叫響湖北商人品牌、擴大湖北商人影響、推動湖北經濟發展。
楚商，也就是湖北商人。從明清至今，晉商、徽商、粵商、閩商、浙商，在不同的時期，各自成爲聲名顯赫的商幫。他們都有着強烈的羣體歸屬感、有着突出的商業地位。
在先秦時代，楚國的商人有着較高的社會地位在近代史上，漢口是萬商雲集的商業重鎮如今，在湖北省內外，楚商也正在崛起。一個地區若沒有大規模的商人羣體涌現，這個地區的經濟是難以持續發展的。而楚商這一羣體的壯大，必將直接推動湖北經濟的快速發展。
