美國五架航天飛機空重都在78噸左右。加上火箭和燃料，發射時重量可達2040噸。航天飛機貨艙可載約30噸的貨物。
擴展：
航天飛機和宇宙飛船存在本質區別，宇宙飛船指的是位於火箭頂端，利用火箭推力進入軌道，返回時利用降落傘等降落在空曠地帶或海上的載人航天器，而航天飛機是一種有翼、可重複使用的航天器。
宇宙飛船的特點是價格相對低廉，一般不可重複使用，是一次性的，在發射的時候，飛船會和火箭構成一個整體，在飛船的頂端還有逃逸塔，能在火箭出現問題的時候自動點火，牽引飛船迅速飛到安全區域，安全性比較高。
航天飛機在發射的時候是利用火箭推力從發射臺垂直升空，着落的時候則是像普通飛機一樣水平降落在機場跑道上，它一次升空可載七名宇航員和大量物質，但是缺點是由於重複使用會導致航天飛機機體老化，增加故障發生機率，且沒有可靠的逃生手段，若是出現問題會造成重大災難 。
航天飛機重量
第一架航天飛機哥倫比亞號，這架航天飛機總長約56米，翼展約24米，起飛重量約2040噸，起飛總推力達2800噸，最大有效載荷29.5噸。它的核心部分軌道器長37.2米，大體上與一架DC—9客機的大小相仿。每次飛行最多可載8名宇航員，飛行時間7至30天，軌道器可重複使用100次。航天飛機集火箭，衛星和飛機的技術特點於一身，能像火箭那樣垂直髮射進入空間軌道，又能像衛星那樣在太空軌道飛行，還能像飛機那樣再入大氣層滑翔着陸，是一種新型的多功能航天飛行器。
