古人常用後宮佳麗三千人來形容古代皇帝嬪妃之衆，一般人都認爲此乃誇張之辭，現以唐代後宮爲例： 皇后 四夫人：貴妃、淑妃、德妃、賢妃（以上正一品） 九嬪：昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充媛（以上正二品） 二十七世婦：婕妤九人（正三品），美人九人（正四品），才人九人（正五品） 八十一御妻：寶林二十七人（正六品），女御二十二人（正七品），緩女二十七人（正八品） 除此之外，尚有附屬之女官、侍女、針線女、粗工等，並且後宮所用之炊事婦與雜用差遣之婦女衆多。
在唐玄宗之開元、天寶時代長安之大內、大明、興慶三宮，與皇子十宅院，皇孫百孫院，與東都洛陽之大內、上陽兩宮合計宮女有四萬人之衆。
足見所謂「後宮三千人」並非虛言。
