太史三兄弟沒有誰寧舍頭顱弒君。恰恰相反，他們三個是秉筆直書大臣弒君，不懼生死，公正地記載歷史，被後人傳頌。
當時，齊國大夫崔杼（?—前546年）爲齊國執政卿，齊靈公時曾率軍伐鄭、秦、魯、莒等國。齊靈公病危，他迎立故太子呂光（莊公），殺太傅高厚。崔杼在齊國執政二三十年，當國秉政，驕橫異常，先後立莊公、景公，在朝大肆殺戮，使齊國政局動盪。前548年，因莊公與其妻棠姜私通，並且將賜予自己的帽子贈予他人，崔杼便聯合棠無咎殺莊公，立莊公弟杵臼（景公）爲君，自己爲右相。
當時國家發生的重大事情都要由史官如實記錄。《春秋左傳·襄公二十五年》記載：“大史（太史）書曰：‘崔杼弒其君。’崔子殺之。其弟嗣書而死者，二人。其弟又書，乃舍之。南史氏聞大史盡死，執簡以往。聞既書矣，乃還。”
當時，崔杼覺得自己的作爲有些不光彩，爲了掩蓋事實真相，命令史官把齊莊公之死寫成“害瘧疾而亡”。太史說：“歷來史官都是‘直筆寫史’，哪能弄虛作假，欺騙世人又欺騙後代呢那樣是違反史官傳統職業道德的。”便予以嚴詞拒絕，在竹簡（當時沒有發明紙，文字都是寫在竹簡上）上認真地寫道：“夏五日乙亥，崔杼弒其君光”（齊莊公名字叫光）。
崔杼看了勃然大怒，立刻殺了太史，並把他寫的竹簡燒掉了。太史的弟弟聽說兄長因如實寫史而被殺害，義憤填膺。依據律例，他繼任了史官。他想起了父親生前對他們兄弟的教育：“人活在世上應該堂堂正正，不受權勢威脅。”他想，哥哥那樣做，遵守了父親的教導，我也要像哥哥那樣。於是他便不顧崔杼的權勢，仍然按照兄長所寫的內容，又如實地寫在了竹簡上。
崔杼看了，又是大怒。爲了銷燬這段真實的歷史，他又仗着自己大權在握，把弟弟也殺了。
當時齊國人都爲兩位太史的死鳴不平，認爲崔杼爲人太霸道、太卑鄙了，不由得議論紛紛。
太史還有個小弟弟，又繼任了史官。他把兩位哥哥不畏權勢、光明磊落作爲自己學習的榜樣。爲了忠實記錄歷史，捍衛太史的權利，再次按照事實，將哥哥的記錄原封不動地刻在了竹簡上。
心虛的右相崔杼見太史三兄弟都不顧生命，堅持書寫歷史真實，於是害怕起來。他拿着太史的小弟弟剛剛寫好的竹簡，向這位年輕的太史說：“難道你也不惜性命嗎只要你按照我說的去寫，不但可免你走你兩個哥哥的死路，而且我還會賞你許多金錢。不然，你也是死路一條。”沒想到年輕的太史正色道：“丞相想拿金錢賄賂我，掩蓋自己的污垢，難道不知道根據事實寫史是史官的天職嗎我記住了我父親和我哥哥的教導，既然做太史，就應該忠於太史的操守，不然怎麼稱得起‘史官’呢你可以讓我與我的兩位哥哥有共同的命運，但我決不要你的賄賂。我手中的筆是不能屈服的。我不能只顧財富和自己的性命而不顧史實，讓後人唾罵。我想，即使你把我也殺了，仍然會有人把事情如實地記下來！不但如此，還會把我們弟兄三個是怎麼死的如實記下來，你更會被萬世唾罵。”
太史三兄弟的正氣終於將崔杼壓倒了，他聽着年輕太史的話，不由得驚恐萬狀，不敢再倚仗權勢掩蓋自己弒君的逆賊行徑，把太史如實書寫的竹簡歸還給太史，讓史館儲存了下來。
齊國人說：“是太史的父親樹立的美好家風，使三位太史不顧生死保護了國家的真實歷史啊！”太史三兄弟的故事被世代傳頌。
