一些雜草已經學會了跟人類創造的農田和諧共處。它們在長相上就跟人類的農作物很相似。比如狗尾巴草，它們就喜歡在小米地裏生長，因爲它長得就像小米，而稗草則喜歡生長在稻田裏，不是經常幹活的人，常常會把稗草和稻子搞混。就算沒有這些農田，雜草們也能在野外自由生長。
在自然選擇當中，雜草已經學會了高效的生存方式，它們會瘋狂地跟農作物爭搶水分，比如草木犀的吸水能力是小麥的1.5倍，艾蒿的吸水能力是小麥的2倍。除了水分外，雜草在搶奪各種肥料方面的能力也比農作物更強，因爲雜草的根系比農作物更深，草木犀的根可以深入地下5.5米，我們精心栽培的農作物反而變得沒有上進心，如果不除掉雜草的話，肥料和水分都會被雜草搶奪一空。
雜草頑強生命力的另一個來源，就是它們高效的繁殖方式。
大部分雜草的種子，都比農作物更早成熟。它們會在收割莊稼之前，就把種子播撒到地裏，等待來年生長，這些雜草對環境的適應能力很強，在鹽鹼地上都能長得很好，比如野莧和豬毛菜。雜草的種子可以在不適宜的條件下保持發芽能力，菊苣的種子在10年後還有50%可以正常發芽，錦葵的種子在57年後還有6%可以發芽，而草木犀的種子在77年後依然有18%能夠發芽，這可比我們的農作物頑強太多。
和種子的頑強相匹配的，是雜草們強大的結果能力。比如馬齒莧，一棵小小的馬齒莧就能結下20萬粒種子，野莧可以結50萬粒，而只要1平方米小薊結出的種子，就能播撒10公頃的土地。
除了用種子繁殖外，許多雜草還能用根來繁殖，比如水草有自己的根狀莖，上面有2萬個芽，它們都能發育成新的個體。這也就是我們在除草的時候，就算切除了它們的根，它們依然能夠繼續生長的原因。
