管絃樂隊是由木管、銅管、打擊和弓弦樂器組成的。在管絃樂隊中，按規模大小，通常分爲雙管、三管、四管等編制。所謂雙管、三管、四管是指樂隊中每種木管樂器的數量說的。
凡是木管組每種樂器各有兩個的就叫雙管編制，各有三個的就叫三管編制，各有四個的就叫四管編制。爲了求得音量的平衡，其他樂器的數量也要與之相稱。
各種編制的人數從幾十人到一百多人不等。在管絃樂隊中，弓弦樂器分第一小提琴、第二小提琴中提琴和大提琴，低音提琴五個聲部，像絃樂隊一樣，每一聲部包含若干樂器，數量根據樂隊規模的大小而定。木管和銅管樂器的每一聲部只用一個樂器。
