查爾斯·狄更斯就是當時非常著名的批判現實主義作家，他熱愛生活，關心下層人物，他特別注意描寫生活在英國社會底層的“小人物”的生活遭遇，深刻地反映了當時英國複雜的社會現實。
一天上午，狄更斯家的女僕去廚房準備午餐，看見一個乞丐在門口徘徊。這個乞丐不時將破氈帽這邊拉拉，那邊拽拽，總想遮住自己的臉“啊，會不會是竊賊”女僕人十分害怕，正要向門外呼救。“噓，別嚷，是我呀！”大氈帽摘掉了，原來是主人狄更斯。“先生，您是怎麼啦出了什麼事”“沒什麼，我不過是想向你要一碗湯。”“您在要飯”“是的。我不清楚一個乞丐，一個流浪漢去接受施捨的一碗湯時，會有什麼樣的感受。”一次極好的生活體驗被女僕的虛驚打斷了，狄更斯很惋惜。
