作爲梁山老大，宋江在水滸傳中是絕對主角，也是核心主線人物，他帶領梁山軍招安之後，幫助朝廷打敗了方臘，然後宋江進京接受了封賞，宋江被加封爲武德大夫、楚州安撫使兼兵馬都總管。實現了他的夢想和抱負，而事實上宋江也確實是一個好官，施政得到了老百姓肯定，但是朝廷高俅、童貫和蔡京等人卻不想放過他，御賜一杯毒酒，直接毒殺了宋江。
蕩寇志中，宋江死得就沒有水滸傳那麼輕鬆了，由於這部作品的作者本身就十分痛恨宋江，所以對於宋江的結局，他也寫得十分狠心。宋江在逃走的路上，被人抓住，後來被押赴京城，結果被凌遲處死。
而在殘水滸中，宋江是被張叔夜抓住，後來打入大牢後被殺。
