冬至前一天叫鬼冬。在我國的山東地區有這一習俗，在冬至的前一天要給死去的人過冬至，這一天必須吃餃子。到了冬至這一天也叫人冬，表示活人過冬至。
我國古代勞動人民透過對自然和天體執行的研究，把一年分爲二十四個節氣，四離指春分、秋分、夏至、冬至的前一天，稱爲“離日”。
冬至這天，太陽雖低、白晝雖短，但是在氣象上，冬至的溫度並不是最低。實際上，由於地表尚有“積熱”，冬至之前通常不會很冷，真正的嚴寒在冬至之後。
由於我國各地的氣候相差懸殊，這種氣候意義的冬季對於我國多數地區來說，顯然偏遲。時至冬至，標誌着即將進入寒冷時節，民間由此開始“數九”計算寒天。
冬至的前一天叫四離日。我國古代勞動人民透過對自然和天體執行的研究，把一年分爲二十四個節氣，四離指春分、秋分、夏至、冬至的前一天，稱爲“離日”，四絕是指立春、立夏、立秋、立冬的前一天，叫做“絕日”。四離四絕日的說法，主要是提醒人們在日常生活中的一些重要日子，還是應該遵循自然規律的時間節點進行。
