對開駁船由縱向對稱的兩半船體組成，該兩半船體分別繞兩個絞鏈軸進行轉動。當它承載疏浚泥沙後，其總重量則爲兩個半邊空船體的重量再加上泥艙所裝載泥沙的重量之和。
其半側泥沙重心的位置，此時處於半側船體浮心的內側，比浮心更靠近駁船的縱舯剖面，從而對船體產生具有張開的力矩。
於是，在船體啓閉液壓油缸和張開力矩的作用下，駁船的船體便張開拋泥。
拋泥完畢後，駁船失去所載泥沙的重量，兩半船體的重心也成爲它的總重心。
該重心的位置在浮心的外側，使它又比浮心要遠離駁船的縱舯剖面，所以產生閉合船體的力矩，從而在船體啓閉液壓缸和該閉合力矩的作用下自動進行船體閉合。
