上世紀80年代開始說起了，當時美國的一支科研小組爲了研究現代人類的起源，在亞洲、歐洲、非洲、澳洲等多個地方，取樣了很多人類的DNA進行大數據分析。
這個時候，只有母系遺傳纔有的線粒體DNA也已經被發現20多年了。之後透過研究，科學家們驚訝的發現，人類的共同祖先竟然是一位誕生於20萬年前來自於非洲的一名女性。我們知道，在20萬年前，現代人類的真正祖先——早期智人出現在了地球上，所以從時間點上來說，科學家們稱作“夏娃”的這位遠古非洲女性，很可能是現代人類的真正祖先。當然，她可能是基因突變纔會讓線粒體DNA遺傳下來。
