RNA轉錄過程中起始的啓動因子是

原核生物的啓動子通常位於基因上游（5’端），由幾段保守序列構成。在轉錄起點（TSS）上游約5-10鹼基處有保守序列TATAAT，稱爲pribnow box或-10 box。其AT豐富，有助於局部解鏈。

在大約-35位有一段保守的TTGACA序列，稱爲-35序列或Sextama box，提供RNA聚合酶識別的信號。這兩段序列和轉錄起點都是轉錄必不可少的，稱爲核心啓動子（core promoter）。