張騫出使西域背景
漢武帝即位後，爲了加強中央集權，利用種種藉口剝奪了各諸侯國的爵位。並設立“太學”，透過“太學”來培養和提拔官吏，以加強忠於自己的政治力量。
漢武帝在政治上加強中央集權的同時，還把財經大權也集中到朝廷。第一，統一幣制，由朝廷鑄錢。第二，鹽鐵專賣。
第三，算緡錢。第四，平準均輸。再加上漢武帝採納了董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”的建議，加強了專制思想的統治，使漢武帝中央集權的統治十分強大。這也使得漢武帝有了足夠力量來解決匈奴問題。
漢武帝正是憑藉這種雄厚的物力財力，及時地反擊匈奴的侵擾，從根本上解除來自北方威脅的歷史任務，提上了日程。也正是這種歷史條件，使一代英才俊傑，得以施展宏圖，建功立業。
漢初，漢高祖劉邦主動出擊匈奴，結果被匈奴冒頓單于率軍圍困於白登山。
之後，漢朝不敢再與匈奴公開對抗，而是一直採取“和親”政策，並且每年還饋贈匈奴大量財物，以換取邊境安定。
在這種形勢下，最終引發了張騫”鑿空“（司馬遷贊張騫出使西域爲“鑿空”，意思是“開通大道”）西域的壯舉。
之後，國力的強盛給年輕的漢武帝解決邊患問題提供了雄厚的物資基礎。
漢武帝密切注視局勢的變化，尋找機會進行戰略反攻。
一次，漢武帝瞭解到，大月氏對匈奴痛恨萬分，一心想報仇雪恨
於是，漢武帝由此萌生出一個對付匈奴的大膽設想，這就是派遣一個使團，前往大月氏人那裏，與他們取得聯繫，商量共同對付匈奴。
