手錶機芯裏面有一個由擺輪和遊絲組成的諧振器，它的震盪週期的穩定度決定了手錶的計時精度。擺輪的震盪是左右擺動的，它的擺動幅度就是擺幅，擺幅在手錶行業裏也被叫做振幅。按照物理學的定義，振幅是震盪物體偏離靜止平衡位置的最大位移。
手錶的擺幅是始終處於變化中，它的穩定和大小取決於很多因素。最主要取是決於發條盤緊的程度，發條被上的越滿，則擺幅就越高。此外，和擺輪 的軸榫的摩擦也有關，當位置變化的時候，擺輪遊絲的重力方向和擺輪的軸榫的摩擦狀況也跟着變化。比如，手錶在平面和垂直面的時候，擺幅的變化非常明顯，立面通常要比平面的擺幅大約要低40度左右。
一般認爲，手錶在滿弦平面的狀態下，擺幅在240~320度之間比較合適。
