“朱顏改”出自南唐後主李煜的名詞《虞美人》，全文如下：
春花秋月何時了往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。
雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁恰似一江春水向東流。
李煜空有錦繡文章，治國卻不行，面對北面強大的宋，不思進取，天天沉迷於風花雪月。他淪爲北宋階下囚後，飽受凌辱，心中苦悶，因此寫下了這首懷念故國的千古名詞。其中“朱顏”指代天子，“雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改”意爲：（皇宮）精雕細刻的欄杆、玉石砌成的臺階應該還在，只是換了新的主人。
這首詞讓宋太宗大怒，賜牽機毒結束了李煜可悲可嘆的一生。
朱顏已改意思是面貌已經衰老。出自《虞美人·春花秋月何時了》：雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。意思是精雕細刻的欄杆、玉石砌成的臺階應該還在，只是所懷念的人已衰老。
此詞是一曲生命的哀歌，作者透過對自然永恆與人生無常的尖銳矛盾的對比，抒發了亡國後頓感生命落空的悲哀。中國古代皇宮建築，樑柱之類的都用朱漆塗色，故有“朱顏”一詞。那麼，這裏“只是朱顏改”中的“朱顏”主要指建築物的顏色了，也捎帶有“隨着歲月的流逝。宮中美人青春不再、人老珠黃”之意。
