這要從日本江戶時代以前說起。那時人們採集的是自然生長的海苔，用“展延法”處理海苔，將其伸展開晾乾，因爲產量很少，所以是貴重的食物。
而到了江戶中期以後，海苔開始人工養殖生產，因此其產量大幅度提升。
而當時有一種叫作“淺草紙”的再生紙很有名，人們便參考了其“抄紙技術”，將海苔磨碎壓平並乾燥成紙片狀，這就是如今“板海苔”的原型，也可以稱爲“乾燥海苔”。在中國也被稱爲幹紫菜，是烤海苔和各類海苔製品的原材料。海苔的人工養殖也讓海苔成爲了平民百姓也可享用的食品。
紫菜是一塊一塊的，紫菜是在海中互生藻類的統稱。藻體呈膜狀，稱爲葉狀體，紫色或褐綠色，形狀隨種類而異，紫菜固着器盤狀，假根絲狀，一塊一塊盤起來，所以紫菜是一塊一塊的。
