五大種姓爲:婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅和達利特。
五大種姓在地位、權利、職業、義務等方面有嚴格的規定,並且種姓制度下的各等級世代相襲。
第一等級婆羅門主要是僧侶貴族,擁有解釋宗教經典和祭神的特權。
第二等級剎帝利是軍事和行政貴族,有徵收賦稅的特權,主政軍,負責守護婆羅門階層。
第三等級吠舍是普通雅利安人,以佈施和納稅形式供養前兩個等級,主商業。
第四等級首陀羅絕多數是被征服的土著居民,由進階傭人和工匠組成,是人口最多的種姓。
“第五種姓”稱爲“不可接觸者”階層,即達利特,多從事低賤職業,不入四大種姓之列。