事情發生在諸呂之亂被平定之後。當時陳平周勃力主召代王劉恆入京即位，也就是歷史上的漢文帝。
劉恆即位的三個月後，在陳平周勃的一再建議下，劉恆立兒子劉啓爲太子。
劉啓就是後來的漢景帝。
奇怪的是，劉啓並不是漢景帝的嫡子。劉啓是漢文帝的第四個兒子。
漢文帝在當代王時，原本就有王后，王后生下了三個兒子。
那劉啓爲什麼以非嫡子的身份成爲太子呢
史書記載，在漢文帝被召進長安當皇帝的那段時間，代王王后突然去世，死因不明。她的三個兒子也在劉啓被立爲太子前先後病死。
這是一個極爲奇怪的事情，一後三子竟然在短短的三個月時間時先後去世，更奇怪的是，這位王后在歷史上並沒有留下名字，三個嫡子也沒有留下名字。
這不符合漢文帝的性格。漢文帝是很個戀舊的人，在坐穩皇位之後，他就曾經返回自己當王的代地，跟以前的百姓一起敘舊飲酒。
他怎麼可能會忘記給自己生下三個兒子的王后，在當皇帝之後，不對她進行一些追封呢
一切不合常理的事情背後一定有一個合理的解釋。
這個解釋就是，這位代王后很可能是呂氏之女。
劉姓諸侯娶呂氏之女是呂太后一直以來的安排，是爲“劉呂聯姻”
趙王劉氏娶的是呂家女，樑王劉恢娶的是呂產的女兒 ，朱虛侯劉章娶的是呂祿的女兒，營陵侯劉澤娶的是她妹妹呂嬃之女，劉家皇帝自然也必須娶呂氏之女……
那麼，劉恆也極有可能娶的是呂氏之女，這一點可以從呂后一向對劉恆特別關照得到輔證。
而在呂氏之亂被平定後，周勃“悉捕諸呂男女，無少長皆斬之。”
劉恆自然也保不住自己的王后，甚至有殺王后而自保的可能。他在當皇帝之後，他的王后所生的三個兒子當然不可能被立爲太子，不但不可能立爲太子，還必須被殺死以除後患。這纔有了三個兒子更病死的記錄。
做爲歷史上美譽度極高的漢文帝，爲了保全性命以及坐穩皇位，也不得不付出了極爲沉重的代價。
