馬克思哲學中，事物主要矛盾的主要方向決定了事物的根本性質，而主要矛盾是唯一，次要矛盾可以很多。同時主次矛盾在一定條件下可以相互轉換。
這個原理也提供一種探索白犀牛的方法，1，收集現存的種種現象發展問題提出矛盾，2，羅列各種存在的衝突和矛盾主觀進行可能的排序，3，取得可能的“主要矛盾”體驗其主要方向，4，根據主要方向持續收錄相關“應該和不應該”的現象，驗證。，5，如果驗證不對進去1步再循環，如果現實正反饋請保持體驗。
白犀牛事件是指太過於常見以至於人們習以爲常的風險，比喻大概率且影響巨大的潛在危機。
灰犀牛是與黑天鵝相互補足的概念，“黑天鵝事件”則是極其罕見的、出乎人們意料的風險。
