我國氣候冬季寒冷乾燥，夏季炎熱多雨，則是受極地大陸氣團和熱帶海洋氣團冬夏交替控制的結果。
大氣環流的作用，在高緯與低緯之間、海洋與陸地之間，由於冷熱不均出現氣壓差異，在氣壓梯度力和地轉偏向力的作用下，形成地球上的大氣環流。大氣環流引導着不同性質的氣團活動、鋒、氣旋和反氣旋的產生和移動，對氣候的形成有着重要的意義。
中國處於大氣環流中的季風環流。
夏季影響我國的氣團有熱帶太平洋氣團和赤道海洋氣團。熱帶太平洋氣團源於太平洋副熱帶高壓，性質溼熱而穩定。在太平洋副熱帶高壓控制下，常是晴朗少雨天氣。赤道海洋氣團源於南半球的副熱帶高壓，跨赤道向我國移動時表現爲西南季風，這與熱帶太平洋氣團移動表現爲東南季風有別。
