長江流域電站分佈圖

長江由西往東從青藏高原蜿蜒而下，落差達6000多米，水量充足、支流衆多，水能資源十分豐富，流域水能資源總蘊藏量2.168億千瓦，其中可開發1.97億千瓦。現在長江流域的水電站，除了幹流上的葛洲壩水利樞紐工程和三峽工程之外，其支流上還有大型（裝機容量25萬千瓦以上）和中型（2.5萬千瓦～25萬千瓦之間）水電站近百座。

長江上游地區分佈29座大壩，金沙江上游地區分佈8個水電站，但是並未完全投入使用長江中游地區分佈8個水電站，在下游地區分佈4個主要的水電站，這些水電站還不包括長江支流的數量。