賊，這個字的原意是“禍害”與現代漢語的解釋是不一樣的。
這句話源自《論語》——
原壤夷俟①。子曰：“幼而不孫弟②，長而無述焉③，老而不死，是爲賊④。”以杖叩其脛⑤。（《憲問篇第十四·第四十三章》）
①原壤夷俟：原壤：魯國人，孔子的舊友。夷俟：夷：箕踞，即屁股坐地，兩腳前伸，形狀像箕，違反了古代雙膝着地跪坐的禮節。俟：等待。②孫弟：同遜悌。不孫弟，即不遵守悌的禮節。③無述：沒有什麼貢獻和成就可以稱述的。④賊：禍害。⑤：小腿。
什麼意思呢
一天，孔子碰到了一位故交老熟人。只見這位朋友一點兒禮儀都不講倆人面對面坐着的時候不是按照那個時候的規矩“跪坐”，而是如同現在人一樣，一屁股坐在地上，雙腿向前如同一個簸箕。
孔子非常不高興。用柺杖敲着他的小腿，直言不諱的說你自幼就不知道尊重兄長現在一把年齡了還是一事無成你這樣的人活到現在就是一個禍害。
非常明顯，在孔子眼裏，“禮”永遠都是排在第一位的從小看大，小時候目無尊長，不知道孝悌之人，長大了也不會有什麼大的出息——這樣的人多活一天，就多一天禍害。
推而廣之，所有不遵守公共禮儀，不講道德的人，都是“賊”(禍害)，不僅僅是“老人”。
