tomcat是Apache 軟件基金會的Jakarta 項目中的一個核心項目，由Apache、Sun 和其他一些公司及個人共同開發而成。
由於有了Sun 的參與和支援，最新的Servlet 和JSP規範總是能在tomcat 中得到體現。
因爲tomcat 技術先進、性能穩定，而且免費，因而深受Java 愛好者的喜愛並得到了部分軟件開發商的認可，成爲目前比較流行的Web 應用服務器。
tomcat是一個免費的開放原始碼的Web 應用服務器，屬於輕量級應用服務器，在中小型系統和併發訪問用戶不是很多的場合下被普遍使用，是開發和調試JSP 程序的首選。
對於一個初學者來說，可以這樣認爲，當在一臺機器上配置好Apache 服務器，可利用它響應HTML（標準通用標記語言下的一個應用）頁面的訪問請求。
實際上tomcat是Apache 服務器的擴展，但執行時它是獨立執行的，所以當你執行tomcat 時，它實際上作爲一個與Apache 獨立的進程單獨執行的。
訣竅是，當配置正確時，Apache 爲HTML頁面服務，而tomcat 實際上執行JSP 頁面和Servlet。
另外，tomcat和IIS等Web服務器一樣，具有處理HTML頁面的功能，另外它還是一個Servlet和JSP容器，獨立的Servlet容器是Tomcat的默認模式。
不過，tomcat處理靜態HTML的能力不如Apache服務器。
