太古，意爲遠古。見《史記·秦始皇本紀》：“朕聞太古有號毋諡，中古有號，死而以行爲諡。如此，則子議父，臣議君也，甚無謂，朕弗取焉。”是中國傳說中的盤古開天地的時代。
太古是起初的時候，也就去天地剛剛形成的時候，那時候還沒有生靈，只有強大的神明，陸陸續續的誕生。
如果從典籍的神話來說，天地未開，先有鴻蒙，鴻蒙誕生陰陽二氣，在有混沌，混沌初開，天地誕生開闢，萬物才存，是以太古之初，名曰太初。
太古”在古漢語裏是個泛指的階段，是指最遙遠最古老的時期。“渾沌自太古”，可見“太古”是比開天闢地還要早的時候。
在地質名詞裏有“太古宙”，這是一個確指的時間段。地質上的太古宙起始於內太陽系後期重轟炸期結束，對月岩的同位素定年爲38.4億年前。太古宙是原始生命出現及生物演化的初級階段。
