1. 頭朝北。古禮，人死入葬，屍體頭朝北，故北首爲死人之象。
《禮記•檀弓下》：葬於北方，北首，三代之達禮也。
《左傳•哀公二十六年》：得夢啓北首而寢於盧門之外。
杜預注：北首，死象。
《後漢書•蔡邕傳論》：但願北首舊丘，歸骸先壟，又可得乎
2. 猶北向。
《史記•淮陰侯列傳》：方今爲將軍計，莫如……北首燕路，而後遣辯士奉咫尺之書，暴其所長於燕，燕必不敢不聽從。
張守節正義：首，音狩，向也。
唐韓愈《南山詩》：或靡然東注，或偃然北首。
宋岳珂《籲天辯誣通敘》：三軍北首死敵之志益銳，中原來蘇望霓之心益切。
