開斷電流是表徵斷路器開斷能力的參數。在額定電壓下，斷路器能保證可靠開斷的最大電流，稱爲額定開斷電流，其單位用斷路器觸頭分離瞬間短路電流週期分量有效值的千安數表示。
當斷路器在低於其額定電壓的電網中工作時，其開斷電流可以增大。但受滅弧室機械強度的限制，開斷電流有一最大值，稱爲極限開斷電流。爲在線監測變電站高壓開關櫃中真空斷路器的電特性，需要對其開斷電流進行實時測量。高壓開關櫃中現有的電磁式電流互感器動態範圍較小，在開斷大電流透過時易發生磁飽和現象，進而導致二次輸出信號波形畸變，無法實現對開斷電流的準確測量。
